Oxyde mixte d’uranium.

INTRODUCTION

Sa couleur violette (du grec ianthinos, violet) a donné son nom à l’ianthinite, couleur que ce minéral possède quand il n’est pas altéré en épi-ianthinite, ce qui est rare.

LOCALITE

La localité – type de ce minéral se situe à Shinkolobwe (Katanga).

Elle a aussi été découverte au Katanga (et en plusieurs endroits au monde) à Swambo et Musonoi.

MORPHOLOGIE

L’ianthinite se présente sous la forme de lattes orthorhombiques aplaties sur {001} et allongées suivant [010]. Le clivage est parfait selon {001} et bon suivant {100}.

Elle apparaît aussi sous la forme d’aiguilles atteignant 2 mm. Ces aiguilles violettes sont soit isolées, soit groupées en rosettes.

La teinte des cristaux est donc violette, mais elle varie selon les échantillons, passant du brun au jaune citron ou jaune vert. Les cristaux sont opaques ou translucides.

Son lustre est vitreux ou submétallique.

Dureté 2,5 et densité (calc.) = 5,00.

L’ianthinite est biréfringente et le pléochroïsme est prononcé : X = incolore, Y = violet et Z = violet foncé.

A l’air, elle se transforme en schoepite. Cette pseudomorphose a été jadis appelée épi-ianthinite.

PARAGENESE

L’ianthinite est un minéral secondaire d’altération de l’uraninite (dépôts hydrothermaux). Elle se trouve associée à l’uraninite, la schoepite, la becquerelite, la masuyite, la rutherfordine, la kasolite, la curite, la boltwoodite, la vandendriesccheite, la billietite, la métatorbernite, la fourmariérite, la studtite, la sklodowskite, etc.

CRISTALLOGRAPHIE [1]

De formule U4+(UO2)2+5 O7.10H2O , l’ianthinite est en fait un oxyde mixte d’U4+ et d’uranyle (UO2)2+ (14 charges + compensées par 7 charges -).

Elle appartient au système orthorhombique. Le groupe spatial n’a pas été déterminé

a = 11,52 b = 7,15 c = 30,3 Å Z = 4.

BIBLIOGRAPHIE

[1] Anthony and all – Handbook of Mineralogy, Vol. III, p. 262 (1997).

[2] Zelimir Gabelica, comm.. privée (2007).

ROGER WARIN.