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PIRETITE Ca(UO2)3(SeO3)2(OH)4·.
4(H2O) Shinkolobwe,
Katanga. |
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Nom :
minéral dédié au Dr. Paul Piret (1932 – 1999), professeur de
cristallographie (U. C Louvain – Belg.). La
piretite est le dernier minéral en provenance du Katanga à avoir été
déterminé. Il le fut en 1996 par Vochten
R., Blaton N., Peeters O. et Deliens M. (R. U. Antwerpen). Ce
nouvel uranyl-sélénite de calcium provient de la mine de Shinkolobwe
(récolte ancienne) où il se trouvait associé à l’uraninite, la
masuyite et d’autres oxyhydroxydes de plomb et d’uranyle. Cette
photo représente le seul échantillon connu de piretite - Coll.
IRSNBelg. En fait, c’est donc l’holotype. On n’a jamais (pas
encore) trouvé cette espèce dans les digénites de Musonoi, bien
qu’elle complète la série des sélénifères connus. Il
faut toutefois reconnaître que ce minéral, bien cristallisé,
ressemble à d’autres uranifères du Katanga, comme la becquerellite,
et dès lors il a pu passer longtemps inaperçu. Les
cristaux de piretite sont de fins prismes orthorhombiques, émincés, de
l’ordre du mm et disposés en gerbes de quelques cristaux. Leur
couleur est jaune un peu délavé. Ils sont transparents à
translucides. Bon
clivage selon {100}. Densité = 4.01. Dureté = 2.5. Dimensions :
le plus long cristal mesure 1.5 mm. La
piretite parmi les sélénites d’uranyle et de cuivre.
Nous
remercions le Dr. Michel Deliens de nous avoir donné l’autorisation
de photographier un tel échantillon. Roger Warin |
