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CUIVRE NATIF Upper Michigan (USA) Houghton Co.
Les célèbres mines du Michigan (Keweenaw Peninsula) sur la rive sud du Lac Supérieur ont produit des cristaux de cuivre d’une rare beauté. Les roches de cette contrée de 200 miles de longueur, proviennent de flots de basaltes datant du Précambrien en interlitages dans des conglomérats. La plupart des dépôts primaires de cuivre natif sont associés à une lave basique. Le gisement de cuivre résulte de la réaction de solutions hydrothermales avec des minéraux ferreux. Le seul dépôt majeur de cuivre de ce type est celui de la Péninsule de Keweenaw. Les mines se trouvent situées sur une ceinture filonienne large de 3 à 6 km s’étendant de la pointe de la Péninsule sur 160 km, jusqu’à White Pine Mine. Les travaux ont commencé en 1844, mais les Indiens avaient déjà exploité le cuivre et l’argent de Keweenaw il y aurait 3800 et même 6500 ans.
Cristallographie du Cu : Système cubique. Les faces du tétraèdre sont communes, ainsi que celles du cube, du dodécaèdre et de l’octaèdre. Les cristaux sont habituellement malformés et ils appartiennent à des ramifications de groupes arborescents. Le cuivre se présente aussi en masses régulières pouvant dépasser les 2 m. Roger Warin |
